同列没有看他，眼睛直愣愣地盯着面前的酒杯，嘴唇微动，逼出细若游丝的声音：“欲寻死乎？坐下！”
他猛地反应过来。
是啊，怎么走？
大王没发话，宠妾在立威。
满堂宿将老臣都没人敢挪动半步，他一个卑僚这时候站起来往外走，岂不是成了全场最扎眼的靶子？
走了，就意味着对刘氏不满；对刘氏不满，就是拂逆大王的颜面。
走不得。
连闭上眼睛都不行。
堂中其余的文武，有的别过头去不忍看，有的目瞪口呆，有的面色铁青。
正妻韩氏坐在主位旁边，始终一言不发，目光从头到尾都没有离开过刘氏的脸。
打了足足有一炷香的工夫。老叟已经奄奄一息，缩在那里，蜷成一团。
老叟趴在地上，半晌才缓过一口气来。
他费力地抬起头，满脸的涕泗和血污混在一起。
他看向堂中站着的刘氏。
刘氏就站在那里，一动不动。
老叟张了张嘴，嗓子里发出一个含混的声音。
他闭上了眼睛：“是……是老朽鬼迷心窍……认错了人……老朽……老朽糊涂了……不该来的……”
那声音干涩无比，每一个字都像是用刀子在心上剜下来的。
刘氏听到这句话，绷紧的肩膀松了一分。
“小惩大诫。扔出去。”
亲卫们架起老叟，拖着往门外走。
老叟的一只麻履掉在了门槛上，露出里面一只黑乎乎的、满是冻疮疤痕的光脚。
老叟被扔出了王府大门。
亲卫把他往阶陛下一推，老叟翻滚着跌了下去，摔在青石阶上，好半晌没有爬起来。
府门砰地关上了。
堂中，刘氏扫了一眼满堂的文武。
那些目光有同情的，有厌恶的，有不解的，有愤怒的。
她统统不在乎。
她没有理李存勖，迈着不急不缓的步子，出了节堂，沿着步溷回廊，回内寝去了。
环佩叮当的声音在廊道上回荡，越来越远，越来越轻。
堂中沉默了很长时间。
长到炭盆里的炭爆了两声，都显得格外刺耳。
李存勖是第一个打破沉默的。
他干咳了一声，端起酒碗喝了一大口，哈哈笑了两声。那笑声有几分假。
“诸位，方才那老叟大约是认错了人。”
“天下间相貌相似者何其多，一个负贩走南闯北，记混了也是常有的事。”
无人接话。
周德威低着头，沉默不语。
李嗣源坐在对面，端起酒碗默默喝了一口。
酒很好，太原的汾清，清冽甘醇。
可这一碗酒喝下去，却觉得胃里发苦。
他想起了自己。
他也不是李克用的亲儿子，本姓邢，是李克用在战场上捡回来的养子。
可他从来没有否认过自己的出身。
从泥里爬出来的人，未必比含着金匙出生的人差。
但刘氏不这么想。
她宁可把生父打出去，也不肯让人知道她的根在哪里。
郭崇韬很快恢复了常态，从容不迫地端起了茶盏。
“大王，方才说到哪了？”
他轻声问。
李存勖一愣，旋即反应过来。
“说到……说到捧刘守光称帝的事。”
“对。”
郭崇韬放下茶盏。
“五镇共尊刘守光为尚父，以滋长其野心，待其自行僭号称帝，大王便可名正言顺出兵讨伐。”
堂中的气氛慢慢从尴尬中缓过来了。
毕竟，在场的都是刀口上舔血过来的人，什么荒唐事没见过。
刘氏打她生父这事虽然荒谬，但终究是别人家的内闱之事。
几个将领也开始你一言我一语地议论起来。
“五镇共尊，这手笔够大，王镕和王处直那边好说，可振武和天德那边……”
“振武和天德是边镇，兵不多地不肥，让他们发一道移文又不费甚周折。”
“关键是刘守光会不会中计，万一他没那么愚钝呢？”
郭崇韬听到这话，嘴角微哂。
“此人幽囚亲父，鸩杀兄弟，烝淫父妾，在幽州自封太师，诸公说，这种人愚不愚？”
堂中一阵短暂的沉默，旋即爆发出一阵哄笑。
“刘守光确实愚不可及。连自己阿耶的侍妾都强占了数人。”
“啧啧，与禽兽有何分别。”
“禽兽都比他知伦常，牝鸡尚知不夺雄巢。”
又是一阵哄笑。李存勖也被逗乐了。
方才刘氏闹出的那场尴尬，在这阵笑声中被冲淡了不少。
就在此时，角落里传来一个声音。
“那岂不是要等上数载之久？”
说话的是李存渥。
先王李克用的第五子，李存勖的异母弟。
年纪不大，生得面如冠玉，眉清目秀。
平日里鲜少言语，性子有些阴郁，但并不愚笨。
“郭从事的计策固然高明，可从遣使奉册到刘守光僭号，中间少说得期岁之间。”
他屈指掐算。
“五镇遣使需要时日。”
“使者到了幽州之后，刘守光未必会立刻中计。”
“就算他动了僭越的心思，从起意到付诸行事，又得一段时日。”
“前后相加，少则一载，多则二三载。”
“这么长的时日，变数太多。”
郭崇韬从容不迫。
“五衙内所虑有理。”
“可反过来说，这一两载的光阴，恰恰也是我晋国所需的。”
他走到舆图前，手指在图上划了一个圈，把太原、镇州、定州圈在了其内。
“柏乡一战虽胜，但我军自身也折损不小。”
“将士疲惫，粮草消耗过半。”
“眼下最要紧的不是继续兴兵，而是休养生息，把根本补足。”
“趁着这一两载，我军可以做的事情甚多。”
“其一，整军。柏乡之战暴露出不少疏漏，各营之间的呼应不够周密，步骑的协同有待操练。”
‘其二，屯粮。河东苦寒，但镇州和定州乃产粮之地。”
“其三，拉拢。柏乡大败之后，梁国腹心必然人心浮动。”
“那些原本首鼠两端的藩镇，如今怕是已经开始掂量该依附哪一方了。”
“大王，刘守光僭号之事，臣有八成把握。”
“此人本性使然，不须太多谋算，只要稍稍推波助澜，他自己便会往鼎镬里跳。”
“况且，臣以为。”
郭崇韬嘴角流露出几分胸有成竹的笑容。
“用不着数载，梁国柏乡大败，短时之内绝无余力北顾。”
“刘守光彻底没了外部的威慑，他本就狂悖无度，如今又得了五镇共尊的尚父头衔，身边再安插几个方士成日里吹嘘天命所归……”
“最迟一载，刘守光必定僭号称帝，这一载，正好厉兵秣马，准备北伐幽州。”
李存勖闻言，眉头微挑，身子往前探了探：“此话怎讲？”
“五镇奉册只是明面上的文章，暗地里，臣还有几计。”
“譬如，可遣人在幽州城中散布谶纬，说某处出了祥瑞，什么黄龙现世、凤鸟来仪之类，刘守光此等狂愚之人最信这个。”
“再譬如，可寻几个游方术士到幽州去，给刘守光推算禄命。”
‘就言其骨相贵不可言，有天子之气。”
‘还有，可令王镕和王处直分别遣使赴幽州，佯作不经意间提及‘当今天下群雄并起，伪梁朱温又非正统，若有英雄出世取而代之，天下人岂不额手称庆’之类的话语。”
“言者有意，听者更有心。”
郭崇韬双手一摊。
“诸如此类的谋算，使出三五桩，足以让刘守光的心窍间只剩下一个念头。”
他朝天上指了指。
“那尊大宝。”
李存勖仰头大笑起来。
笑声爽朗畅快，在画栋雕梁之间回荡。
笑了好一阵才收住，拿手背抹了抹眼角笑出的泪花。
“郭从事，你当真是把刘守光的心思揣摩透彻了。”
“臣不敢，只不过狂愚之人的心思永远是最好猜的。”
李存渥沉思了片刻，缓缓颔首。
“若真能在一载之内让刘守光僭号，倒也不算久。”
郭崇韬微微点头。
“到那时，大王奉着先王的那支箭，率大军北上。”
“三矢之恨，一朝可雪。”
李存勖深吸了一口气。
他走到堂侧的供案前。
供案上摆着一只乌木漆髹的箭匣，匣盖上刻着先王的名讳，他揭开匣盖。
三支箭静静地躺在匣中。
箭杆是上好的柘木，箭羽是雕翎，箭簇是百炼精钢。
每一支箭上都系着一缕绛丝，绳结上写着一个名字。
李存勖取出第一支箭，放在掌心里轻轻摩挲。
箭杆上的生漆已经有些斑驳了。
这三支箭是先王大渐之际亲手交到他手中的。
那双曾经力能开三石硬弓的大手，在那一刻已经瘦得只剩下骨头。
“放心。”
李存勖低声说了两字。
不知是对箭说的，还是对亡故的先王说的。
他把箭放回匣中，盖上匣盖，回到主位坐下。
“就依郭从事之策，明日起，遣使分赴五镇，会同奉册。”
“孤亲笔拟移文，尊刘守光为尚父。”
“同时，让镇抚司的人往幽州安排几个方士。”
他笑了笑：“郭从事方才说的那些，一样别落下。”
“臣领命。”
郭崇韬拱手退下。周德威和李嗣源也各自领了差事退出了节堂。
喧闹了大半夜的王府大宴，终于在子夜前后散了。
文武将僚们三三两两地往外走。
有的微醺，有的烂醉，还有的清醒得不像是饮过酒的人。
月光清冷如水。
李嗣源走在最后。
他迈出府门的时候，低头看了看阶陛上。
阶陛上有一摊暗黑色的血迹，已经半干了。
旁边还有一只麻履，孤零零地歪在那里。
麻履的底部已经磨出了洞，面上打了两个补丁，针脚粗得像用衲线的麻绳缝的。
这样一双履，跋涉了多少路，才走到了晋阳城？
他驻足片刻，裹紧了披风，大步走入了夜色之中。
身后的王府大门吱呀一声阖上了。
门缝合拢的一刹那，内寝方向隐隐传来一缕琴声。
曲调哀婉低回，带着几分不易察觉的呜咽。
琴声飘了一阵，断了。
断得极为突兀，像是抚琴之人猛地把手从弦上抽开了。
王府中便什么声响都没有了。
只有月光照着那只孤零零的麻履，照着阶陛上半干的血迹，照着晋阳城的寂寥长夜。
……
郭崇韬连夜回了自己的幕院，铺开麻纸，开始起草五镇遣使奉册的移文。
他写得很慢，每一个字都要反复推敲。
奉册的移文不能写得太卑。
太卑了，以刘守光的心性反而会起疑。
也不能写得太倨。
太倨了，刘守光会觉得不够诚心。
要恰到好处。让刘守光觉得这一切都是理所当然。
郭崇韬提笔写了一句，默念一遍，摇了摇头，重写。
“柏乡之役，燕王坐镇北藩，威慑侧翼，使梁贼不敢分兵。”
“五镇蒙其庇护，感戴莫名。”
“今愿共奉玉册，尊燕王为尚父，以昭天命。”
这回妥当了。
把柏乡之战的功劳暗暗往刘守光身上推了一把。
刘守光看了这等言辞，保准骄狂忘形。
郭崇韬满意地颔首，继续往下写。
月光透过窗棂照在书案上，纸面上的墨迹泛着一层湿润的光。
晋阳城沉入了子夜。
而在千里之外的另一座城池里，一场无声无息的绞杀，正在缓缓收紧。
……
广陵。
秋尽冬初。
漕渠两岸的垂柳叶子枯黄了大半，稀疏地挂在枝头，不时被风吹落进水里，顺着暗绿色的河面缓缓漂走。
沿河的肆铺还开着门，肆伙们百无聊赖地靠在当垆后面打盹。
偶尔有一两艘载货的舴艋舟从桥洞底下钻过去，艄公拿竹篙撑着河底的淤泥，嘴里哼着不成调的吴歌。
看上去与承平时节并无二致。
可走在坊巷里的人都清楚，这座城里的天，早就变了。
吴王府，节堂。
杨隆演坐在主位上。深紫色的圆领襕衫，乌纱幞头，金銙带。
一切的衣冠打扮都合乎吴王的仪制。
可他的眼神是空洞的。
堂上没有旁人。
几个阉竖垂手立在角落里，低眉顺眼。他们是徐温的人。
杨隆演分得一清二楚。
府中从知事到庖厨再到洒扫的粗使婢女，哪个是自己的人，哪个是徐温的暗桩。
分辨清楚之后，他发觉了一件让人绝望之事。
身边没有自己的人了，一个都无。
刚嗣位那两载，他还有几个腹心。
有两个是先王在世时便跟在身边的旧人。
有一个是他暗中拉拢的王府亲卫军校。
他试过反抗。
暗中联络那些对徐温心怀忿怼的旧臣。
朱瑾乃淮南宿将，资历极深，对徐温专权恨之入骨。
杨隆演曾遣腹心秘密前往朱瑾府邸试探。
腹心出了王府，还没走到朱瑾府邸的坊口，人就没了。
三日后，在城外漕渠里捞出了一具无头尸。
身上的衣袍被剥得精光，找不到任何能辨认身份的印记。
徐温什么都没说。
牙帐视事时照常行礼，议事时照常恭敬。
但杨隆演明白，消息传不出去。
他的一举一动，一言一行，都在徐温的掌控之中。
他之后又试了一次。
把一封密信藏在送去浣洗的衣物里，让一个他认为可信的老妪带出去。
老妪出了府门便消失了，活不见人死不见尸。
第三次，他找到了一个在王府庖厨做杂役的竖子，是他乳母的远房侄儿。
他赏了竖子一只玉佩，让他出城去找驻守在庐州的老将刘威。
两日后，竖子的首级被装在一只木匣子里，摆在了王府后宅的阶陛上。
木匣子上面放着那只玉佩，擦得干干净净。
从那以后，他不再尝试了。
他想起了先王。
杨行密。
那个从庐州起兵、席卷江淮、打下半壁江山的枭雄。
先王在的时候，满堂文武谁敢不服？
先王的一个眼神，就能让跋扈如徐温之辈俯首帖耳。
可先王薨了。
留下的就只有这么一座空壳子般的王府，和一个被圈养在里头的嗣王。
“大王，该进昼食了。”
一个阉竖走过来，躬身禀道。
杨隆演慢慢抬起眼皮。
阉竖二十出头，面白无须，眉眼恭顺。
“谁让你过来的？”
“是……是庖厨知事差奴婢来请示一声。”
庖厨知事是去年新换的。
前一任知事是先王在世时便用的旧人，去年“告老还乡”了。
杨隆演留不住他，是有人“劝”他走的。
“传食吧。”
杨隆演站起身来，有气无力地朝内寝走去。
身后的阉竖亦步亦趋地跟着。
杨隆演走了几步，头也不回地问了一句。
“我庶母那边，今日可好？”
“回大王，史太妃今日一切安好，晨起礼过佛，进了半碗粥，午后在佛堂诵经。”
阉竖的回答不假思索，流畅得像背过无数遍似的。
史太妃每日几时起身，几时礼佛，几时进食，全都有人记着。
记了之后呈报给谁，不言自明。
“知道了。”
杨隆演没再回头。